La base científica polar flotante de la Fundación Tara Ocean zarpa hacia el Ártico. Este es un barco sin igual, la expedición se llama Polaris I, con una duración prevista de entre 15 y 18 meses, y es la primera de una serie de misiones científicas dedicadas al estudio a largo plazo del sistema ártico, un indicador clave del cambio climático.
La estación polar Tara es un barco que, el 90% del tiempo, no navegará, se dejará atrapar voluntariamente durante meses en el hielo.
Esta es la razón por la que su arquitectura rompe con los códigos de los buques oceanográficos: la estación polar Tara tiene forma ovoide (26 m por 16 m) y está estructurada alrededor de un pozo (pozo lunar) que permite tomar muestras directamente del agua que se encuentra debajo de la capa de hielo.
Construido según los estándares de la marina mercante y el Código Polar, el buque está clasificado como Ice Class 1A Super. Su casco reforzado de aluminio debe soportar temperaturas de hasta -52 °C y las tensiones mecánicas ejercidas por témpanos de hielo de varias decenas de centímetros de espesor.
Los procedimientos están adaptados a un entorno donde cada pieza del equipo puede resultar crucial. El frío extremo exige una atención constante y los radares, los ojos de buey, las escotillas de escape, el sistema de despliegue de balsas salvavidas e incluso la toma de agua de mar están equipados con dispositivos antihielo para garantizar el funcionamiento continuo en condiciones de congelación.
