El microlanzador Spectrum de la empresa alemana Isar Aerospace completó con éxito su segundo vuelo desde el puerto espacial noruego de Andøya el 5 de septiembre. Tras el fracaso de su primer intento en marzo de 2025, el cohete alcanzó la órbita y desplegó cinco pequeños satélites europeos. Esto se convierte en un hito para la nueva generación de microlanzadores privados europeos, y también para un puerto espacial ubicado en Europa Occidental. Situado a 69° de latitud norte, Andøya ofrece un acceso especialmente favorable a las órbitas polares y heliosíncronas, ampliamente utilizadas para la observación de la Tierra y la vigilancia marítima. Este éxito coincide con el surgimiento de una nueva geografía europea de lanzamientos espaciales, y con la transformación simultánea de Kourou para dar cabida a una nueva gama de lanzadores privados.
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Si bien el primer intento de vuelo orbital de Isar Aerospace el año pasado terminó con la destrucción del lanzador tras aproximadamente 30 segundos de vuelo, este segundo lanzamiento del pequeño cohete alemán transcurrió sin mayores contratiempos. Tras despegar a las 22:12, el Spectrum pasó sucesivamente por la fase de máxima presión dinámica, el apagado de sus nueve motores de primera etapa, la separación de las dos etapas y, finalmente, el encendido de la segunda etapa. Después de una inserción orbital inicial, realizó una segunda maniobra para circularizar su trayectoria antes de liberar las distintas cargas útiles.
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Spectrum es un lanzador de dos etapas relativamente ligero, de 28 metros de altura y 2 metros de diámetro, diseñado para colocar hasta 1 tonelada en órbita terrestre baja y 700 kg en órbita heliosíncrona, aproximadamente la mitad del rendimiento esperado de la primera generación de cohetes Vega europeos.
Esta desarrollado y fabricado íntegramente por Isar Aerospace, Spectrum utiliza oxígeno líquido y propano para alimentar sus diez motores Aquila: los nueve de la primera etapa y el único motor, adaptado para operar en el vacío, de la segunda etapa.
La empresa fue fundada en 2018 por tres ingenieros de la Universidad Técnica de Múnich, y se consolidó en este poco tiempo como uno de los líderes del sector europeo del denominado "Nuevo Espacio".
