Alta para el servicio de un buque de rescate submarino para Corea del Sur, el Ganghwado, que mejora las capacidades de rescate con una preparación operativa durante todo el año y sistemas avanzados para misiones en alta mar, incluso en condiciones climáticas adversas.
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Se contrató en diciembre de 2018 y fue botado en 2020, y entregado a la armada el 1 de noviembre. Esta incorporación completa la flota de rescate naval de Corea del Sur, que ahora incluye cuatro barcos: dos buques de rescate de superficie, el Tongyeong y el Gwangyang, y dos buques de rescate submarino, el Cheonghaejin y el Ganghwado.
El Ganghwado supera al Cheonghaejin en tamaño, incluyendo longitud, manga y desplazamiento, al tiempo que ofrece una marcada mejora en disponibilidad operativa. Con una capacidad operativa de alrededor de 350 días al año, casi el doble de la capacidad de 190 días del Cheonghaejin.
Uno de los avances clave de este buue es su sistema de despliegue y recuperación para el vehículo de rescate en inmersión profunda (DSRV). A diferencia de su predecesor, que utiliza una grúa con estructura en forma de A ubicada en la popa, el lanzamiento y la recuperación del DSRV del Ganghwado se ejecutan a través de un pasaje central en el casco. Este diseño innovador proporciona una mayor estabilidad y permite que el DSRV funcione con menos interrupciones debido a las condiciones climáticas adversas, lo que garantiza que las misiones de rescate puedan continuar en condiciones difíciles.