A vueltas con la construcción de submarinos, el vicealmirante Gaucher, director de programas de submarinos de la US Navy, presentó una estrategia de cuatro pilares para acelerar la producción de los mismos. Este proceso está diseñado para reflejar y respaldar la declaración del Jefe de Operaciones Navales (CNO) de la USN, quien afirmó que se alcanzará un mayor ritmo de producción para 2032.
Afirma que "la necesidad de la Armada de aumentar la tasa de producción de submarinos a al menos un submarino de la clase Columbia y dos de la clase Virginia por año sigue siendo la principal prioridad de la base industrial".
Se construirán 12 buques de la clase Columbia y otros 44 de la clase Virginia, que se encuentran en construcción o planificadas, para un total de 70 buques. Por lo tanto, un programa de construcción integrado es fundamental. «No se puede considerar a los buques Virginia y Columbia de forma aislada, ya que comparten mano de obra, el mismo astillero y las mismas instalaciones».
Estrategia de cuatro pilares para lograr el cambio necesario en el enfoque de la construcción de submarinos:
Definición del diseño del submarino: «Hemos terminado con los cambios de ingeniería», declaró el vicealmirante Gaucher. Para la clase Virginia, ha ordenado que no se realicen cambios de diseño a menos que sean exigidos por la seguridad o necesidades operativas críticas (como un aumento repentino y severo de la firma acústica).
Optimización del enfoque de los astilleros principales: El segundo paso consiste en reorientar a los astilleros principales hacia sus principales fortalezas: el equipamiento de módulos, el ensamblaje del casco y las pruebas finales. El objetivo es trasladar el ensamblaje de componentes fuera de los astilleros principales para que los módulos principales lleguen completamente equipados. En un escenario ideal, los módulos llegarían listos para su integración, prueba y botadura inmediatas.
Integración y ampliación de la base industrial: Estrechamente vinculado al segundo paso, este pilar se centra en mejorar la capacidad, la preparación y la resiliencia de la cadena de suministro en general.
Diseño orientado a la producción (SSN-X): De cara al submarino de ataque SSN-X de próxima generación, la filosofía que guía su diseño es la "producción".
En fin, ya veremos, parece que quieren evitar sus continuas evoluciones, y que podrían apostar por una ligera reducción de capacidad si pueden conseguir más buques con mayor rapidez.
