La semana pasada Hanwha Systems de Corea del Sur intercept贸 tres drones con dos armas l谩ser durante el ejercicio de combate integrado TIGER+ Future Warfare. La demostraci贸n incluy贸 el sistema operativo Cheongwang Block-I, originalmente con una potencia de 20 kW, y un l谩ser independiente de 30 kW montado en un veh铆culo, desarrollado por el Instituto Coreano de Investigaci贸n para la Planificaci贸n y el Avance de la Tecnolog铆a de Defensa (KRIT). Ambas armas destruyeron los tres objetivos
El ejercicio tambi茅n combin贸 interferencias electr贸nicas con fuego de veh铆culos de combate de infanter铆a K21, mientras que las nueve interceptaciones l谩ser exitosas registradas entre septiembre y octubre de 2026 confirmaron el avance de Corea del Sur de la protecci贸n de emplazamientos fijos a la defensa m贸vil contra drones. El arma l谩ser Cheongwang se origin贸 en un programa de la Administraci贸n del Programa de Adquisici贸n de Defensa (DAPA) de 2019, liderado por la Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD) y Hanwha Systems. Tras las pruebas realizadas entre 2022 y 2023 y una interceptaci贸n p煤blica el 31 de julio de 2024, entr贸 en servicio en diciembre de 2024, incluyendo su despliegue cerca de instalaciones gubernamentales y de defensa en Seul. Cinco instalaciones estaban operativas en junio de 2026, con diez m谩s planificadas, incluyendo una en la Asamblea Nacional.
Su l谩ser de fibra de 20 kW intercepta peque帽os multic贸pteros, drones FPV y UAV de ala fija a una distancia de 2 a 3 km, lo que corresponde a una cobertura circular te贸rica de 12,57 a 28,27 km虏 por instalaci贸n antes de considerar las restricciones del terreno y la l铆nea de visi贸n. L贸gicamente, quince instalaciones proporcionar铆an una cobertura idealizada no superpuesta de no m谩s de 424 km虏 a 3 km, equivalente a menos del 0,5 % del territorio de Corea del Sur. Sin embargo, su prop贸sito principal es la defensa puntual, para abordar las vulnerabilidades expuestas cuando cinco drones norcoreanos entraron en el espacio a茅reo surcoreano el 26 de diciembre de 2022 y las aeronaves surcoreanas no lograron interceptarlos. El 1 de junio de 2026, DAPA anunci贸 que ADD y Hanwha Systems hab铆an desarrollado un oscilador l谩ser nacional para reemplazar el componente de origen alem谩n del Cheongwang, mejorando la potencia y otras caracter铆sticas principales en m谩s del 50 %.
Las pruebas redujeron la exposici贸n destructiva contra drones FPV de ala rotatoria de 2-4 segundos a 1-2 segundos, mientras que los tiempos de intercepci贸n de UAV de ala fija disminuyeron de m谩s de diez segundos a varios segundos. Con la potencia nominal original de 20 kW, dos segundos de irradiaci贸n corresponden a 40 kilojulios de energ铆a 贸ptica emitida, aunque la potencia real del arma mejorada y la absorci贸n del objetivo siguen sin especificarse. Un tiempo de exposici贸n destructiva de 1-2 segundos permite te贸ricamente 30-60 exposiciones por minuto sin retrasos de adquisici贸n o transici贸n, no 30-60 intercepciones confirmadas. La mejora reduce el tiempo de haz necesario por objetivo, lo que podr铆a aumentar las oportunidades de ataque durante ataques concentrados, mientras que la producci贸n nacional de osciladores reduce la dependencia de proveedores extranjeros. No se ha confirmado si la demostraci贸n de octubre utiliz贸 este componente mejorado. Las demostraciones de septiembre y octubre establecieron nueve intercepciones exitosas, pero no una capacidad medida contra ataques simult谩neos de drones.
El 16 de septiembre, el Cheongwang destruy贸 consecutivamente cuatro drones y dos UAV de mayor tama帽o en el 谩rea de entrenamiento de Seungjin; el 14 de octubre, tanto el Cheongwang como el l谩ser de 30 kW destruyeron conjuntamente tres m谩s, incluyendo uno que se incendi贸 y cay贸. Un 煤nico director de haz debe irradiar objetivos espacialmente separados de forma secuencial, lo que hace que los tiempos de adquisici贸n y cambio de objetivo sean cr铆ticos. Diez drones que requieren dos segundos de irradiaci贸n cada uno consumir铆an al menos 20 segundos de tiempo de haz, aumentando a 50 segundos con un intervalo ilustrativo de adquisici贸n y transici贸n de tres segundos por objetivo. Ninguna de las demostraciones estableci贸 velocidades de los objetivos, distancias de combate, condiciones atmosf茅ricas o intercepciones por minuto, lo que impidi贸 una evaluaci贸n m谩s profunda de la resistencia a ataques de saturaci贸n. El l谩ser de 30 kW montado en veh铆culo, desarrollado por Hanwha Systems bajo la supervisi贸n de KRIT, aumenta la salida 贸ptica nominal en un 50 % con respecto al Cheongwang original, al tiempo que introduce nuevos requisitos para la electricidad a bordo, la estabilizaci贸n y la refrigeraci贸n.
Sus componentes miniaturizados y la gesti贸n t茅rmica por cambio de fase permiten la integraci贸n en veh铆culos, pero el calor almacenado debe disiparse. Con una eficiencia de conversi贸n el茅ctrica a 贸ptica del 40%, una potencia 贸ptica de 30 kW requiere una potencia el茅ctrica de 75 kW y genera 45 kW de calor de conversi贸n, equivalente a 450 kilojulios durante diez segundos de disparo continuo. Estos c谩lculos no constituyen las especificaciones confirmadas del arma. El ejercicio de octubre permiti贸 establecer la interceptaci贸n exitosa, pero no el disparo en movimiento, la capacidad del generador, la autonom铆a de la bater铆a, el tiempo de recuperaci贸n de la refrigeraci贸n ni el n煤mero de enfrentamientos consecutivos que se pueden mantener sin apoyo externo. Hanwha est谩 desarrollando por separado un arma l谩ser de 50 kW integrada en el veh铆culo blindado de transporte de personal Tigon 8脳8, que se exhibi贸 en la feria MSPO en Kielce, Polonia, en septiembre de 2026. Su potencia es 2,5 veces mayor que la del Cheongwang original y un 66,7 % superior a la del demostrador de 30 kW, lo que corresponde a 100 kilojulios de energ铆a 贸ptica emitida durante dos segundos a potencia nominal, frente a 40 y 60 kilojulios, respectivamente.
El desarrollo del prototipo est谩 en marcha, con la producci贸n en serie prevista para finales de 2027 y clientes potenciales en Europa, Asia y Oriente Medio, pero sin pedidos extranjeros confirmados ni cualificaci贸n operativa completada.
Corea del Sur tambi茅n planea el desarrollo m贸vil del Bloque II y la investigaci贸n del Bloque III de mayor potencia, incluyendo un objetivo naval de clase 100 kW despu茅s de 2030. Una mayor potencia podr铆a reducir la exposici贸n destructiva o ampliar el alcance de ataque, pero ninguna de estas mejoras puede cuantificarse sin pruebas comparativas de transmisi贸n del haz, precisi贸n de seguimiento y resistencia del objetivo. El alcance de ataque relativamente limitado del Cheongwang impone l铆mites medibles al tiempo de reacci贸n contra drones que se aproximan. A 3 km, una aeronave que vuele directamente hacia el activo defendido a 20, 30, 50 o 70 m/s llegar铆a en 150, 100, 60 o 42,9 segundos; a 2 km, esos intervalos se reducen a 100, 66,7, 40 y 28,6 segundos.
Las ventanas de combate reales son m谩s cortas cuando se incluyen las restricciones de detecci贸n, adquisici贸n, seguimiento y terreno. La niebla, la lluvia, el polvo y la turbulencia atmosf茅rica reducen a煤n m谩s la efectividad del haz, mientras que un solo l谩ser no puede mantener una exposici贸n destructiva en varios objetivos separados simult谩neamente. La combinaci贸n de l谩seres, interferencia electr贸nica y fuego de ametralladoras K21 del ejercicio de octubre ilustra, por lo tanto, la necesidad de defensas complementarias: interferencia contra enlaces de comunicaci贸n o navegaci贸n vulnerables, l谩seres contra objetivos visibles adecuados y armas convencionales cuando el combate l谩ser est谩 restringido. El presupuesto de defensa propuesto por Corea del Sur para 2027 asigna 73,28 billones de wones al gasto militar, un 8,2 % m谩s, incluyendo 22,71 billones de wones para mejoras de capacidad y 8,06 billones de wones para programas de drones y antidrones, un aumento del 18,8 %.
La investigaci贸n sobre l谩seres de alta potencia para destrucci贸n directa representa 121 mil millones de wones, junto con la expansi贸n planificada del Bloque I y el desarrollo m贸vil del Bloque II. El gasto de disparo reportado para el Cheongwang, de 2000 wones, equivalente a 1,50 d贸lares seg煤n la conversi贸n citada por el fabricante, implica 2 millones de wones por 1000 disparos o 20 millones de wones por 10 000, sin incluir la adquisici贸n, la electricidad, la refrigeraci贸n, el mantenimiento y el personal. Su costo de desarrollo inicial fue de 87 100 millones de wones hasta abril de 2023, mientras que la producci贸n nacional de osciladores ha aumentado la tasa de localizaci贸n reportada al 90 % en valor. Con cinco instalaciones fijas desplegadas y diez m谩s planificadas, las decisiones de adquisici贸n dependen de la cobertura real de defensa, las tasas de intercepci贸n durante ataques concentrados, la disponibilidad dependiente del clima y los costos operativos durante la vida 煤til. Para las armas m贸viles de 30 kW y 50 kW, la autonom铆a el茅ctrica, la resistencia de la refrigeraci贸n y la capacidad de atacar drones mientras acompa帽an a las fuerzas de maniobra siguen siendo las capacidades principales que requieren mayor demostraci贸n.
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