El programa del AW609 marcó otro hito importante en sus capacidades tras su primera prueba exitosa en un barco, que se llevó acabo recientemente con el apoyo de la Armada italiana.
Del 3 al 12 de abril, un AW609 AC4, totalmente representativo de la configuración final de producción, realizó pruebas de demostración trasladándose desde las instalaciones de Leonardo con sede en Cascina Costa a la base naval Maristaer Grottaglie.
El rotor basculante, con pilotos de pruebas e ingenieros de pruebas de vuelo de Leonardo apoyados por personal de la Armada italiana para las operaciones embarcadas, despegó de la base procedente del
portaaviones italiano Cavour, a 20 millas náuticas de la costa, mostrando sus capacidades en la toma de contacto, aproximación, aterrizaje y estancia en cubierta.
Una parte importante de la fase de demostración fue la campaña de pruebas inicial desarrollada y ejecutada en
un entorno de realidad virtual aprovechando el simulador de desarrollo/ingeniería AW609. Las aplicaciones de gemelos digitales entregaron una evaluación preliminar de las actividades y maniobras, que luego se realizaron en operación en beneficio del desarrollo de capacidades, la reducción de tiempos, la seguridad y la sostenibilidad. Los procedimientos de aterrizaje y despegue en cubierta se realizaron en más de 15 condiciones diferentes con distintos tipos de viento y aproximación directa y lateral, aterrizaje vertical, despegue vertical y salida lateral.
Tras la primera campaña de pruebas en barcos, Leonardo iniciará una evaluación y un análisis detallados de los datos recopilados. Esto permitirá posibles pruebas de seguimiento para perfeccionar los enfoques, así como impulsar mayores mejoras en la plataforma para operar en el entorno naval/embarcado.





