La Armada india ha publicado un pliego de condiciones titulado "Rearmamento mediante drones (REARM-D) en el mar" para el desarrollo de un dron multirrotor destinado a la recarga de misiles tierra-aire en las celdas de lanzamiento vertical a bordo de buques de guerra en alta mar.
La realidad nos muestra el rápido agotamiento de los misiles tierra-aire (SAM) a bordo de los buques de guerra, sumado a la necesidad de contrarrestar drones y misiles de bajo costo, que se cita como la principal razón para el rearme en alta mar. Actualmente, el procedimiento de reabastecimiento implica el uso de grúas en los muelles del puerto, lo que ocasiona un tiempo de inactividad operativa significativo para el buque.
Se propone que el dron multirrotor tenga una autonomía de más de dos horas y una capacidad de carga útil de más de 900 kg. Un motor de combustión interna impulsará el UAV para mantener la posición durante largos periodos y realizar vuelos en diversas condiciones climáticas, como velocidades de barco, direcciones del viento y patrones meteorológicos controlados.
El UAV transferirá el contenedor SAM desde un buque de suministro a un buque receptor mediante una plataforma giroscópica estabilizada para minimizar el balanceo de la carga útil. Una vez en el buque de guerra, el UAV se mantendrá en vuelo estacionario sobre el módulo de la Unidad de Lanzamiento Vertical (VLU) con precisión guiada para alinearse con la celda VLU específica. El descenso del misil dentro de la celda se realizará mediante un cabrestante a bordo del UAV, con estabilización en tiempo real para mantener la carga útil estable. Asimismo, se dispondrá de un mecanismo de carga adecuado, portátil y desmontable, en la celda VLU designada para la carga vertical del contenedor del misil.
