Las tripulaciones tailandeses que operan el MBT VT-4 han expresado duras críticas sobre la confiabilidad de la plataforma durante operaciones en el mundo real, citando repetidas fallas mecánicas y deficiencias de diseño encontradas durante el uso activo, según múltiples relatos del personal en servicio.
Soldados y oficiales familiarizados con el funcionamiento del carro informan que el VT-4 ha sufrido frecuentes fallos de funcionamiento durante los despliegues de entrenamiento y operativos. Estas quejas se centran en fallos observados durante el uso continuado, más que en incidentes aislados, y las tripulaciones describen problemas que afectaron directamente la disponibilidad operativa.
Una de las preocupaciones más serias planteadas por los operadores es el rendimiento del cañón principal durante disparos prolongados. Las tripulaciones de los carros informan que la durabilidad del cañón se convierte en un problema tras un uso intensivo de fuego real en el campo, especialmente cuando el número de disparos excede lo que describen como límites operativos seguros durante misiones en curso. Los sistemas electrónicos y el motor también se han descrito como propensos a fallas, y las tripulaciones informan de fallos intermitentes que complican las operaciones en el campo.
Otras críticas se centran en las características de protección y movilidad. Los operadores han descrito el blindaje lateral como insuficiente en comparación con las expectativas para un carro principal moderno, mientras que las tripulaciones han evaluado la velocidad de giro de la torreta como más lenta de lo requerido durante combates dinámicos. Estas evaluaciones provienen de personal que ha utilizado los carros en condiciones operativas, no en pruebas controladas.
A pesar de estos problemas, las tripulaciones reconocen varias fortalezas del VT-4, incluyendo modernos sistemas de control de tiro y capacidad de apuntar a hunter-killers. Sin embargo, los operadores enfatizan que estas ventajas no compensan lo que describen como persistentes problemas de confiabilidad durante el uso prolongado.
En cambio, las tripulaciones consideran que los carros más antiguos, aún en servicio en Tailandia, son más fiables. El personal que opera plataformas antiguas informa que el T-84BM Oplot-T, de fabricación ucraniana, así como los M48A5PI y M60A3 TIFCS Patton, de origen estadounidense, han demostrado un rendimiento consistente tanto en combate como fuera de él. Varias tripulaciones describen la serie M60 Patton como mecánicamente estable a pesar de su antigüedad, con menos fallos inesperados durante operaciones prolongadas.
Basándose en la experiencia de campo, algunos oficiales han recomendado informalmente confiar más en unidades equipadas con carros Patton y Oplot para tareas exigentes, alegando un rendimiento predecible y un mantenimiento más sencillo.
Solo tras la difusión de estas críticas internas, el asunto recibió confirmación oficial. El Ejército Real Tailandés ha reconocido posteriormente que un carro VT-4 sufrió graves daños durante las operaciones tras un ataque con fuego real continuo.
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