Este lunes por la tarde, un avión E-2D Advanced Hawkeye perteneciente a la US Navy se estrelló en una isla de la costa de Virginia. Los cuatro tripulantes saltaron en paracaídas y sufrieron sólo heridas leves. El accidente ocurrió durante un vuelo de entrenamiento en la NAS Norfolk en la costa este de los Estados Unidos. El aparato perteneciente al escuadrón VAW-120 Greyhawks estaba llevando a cabo una misión de transformación operativa entrenando a la tripulación hasta ahora acostumbrada a volar en el modelo anterior: el E-2C Hawkeye.
El Escuadrón VAW-120 Greyhawks es lo que en la US Navy llaman un Escuadrón de Reemplazo de Flota. Su misión principal es formación y familiarización avanzada.
Poco después de las 15:40 cuando el avión llevaba casi media hora volando, la tripulación sintió una repentina pérdida de control. A pesar de los intentos de recuperar el control de la aeronave, no fue posible y capitán decidió abandonar el aparato, asegurándose de no sobrevolaba ninguna zona urbana. Su área de entrenamiento era la base científica de Wallops Island, propiedad de la NASA.
Los cuatro miembros de la tripulación abandonaron la aeronave por la puerta de acceso principal al fuselaje. A bordo del Hawkeye, el uso de un paracaídas es obligatorio para todo el personal presente. El avión chocó contra el suelo y se partió por el impacto.
Ahora le toca a la marina investigar las razones de la pérdida de control del avión. Se descarta el choque con aves. La investigación fue asignada por el Pentágono al NCIS y NTSB. Dado que los accidentes de Hawkeye no son frecuentes y sobre todo, la mayoría de ellos tienen lugar durante misiones en el mar, o a bordo de portaaviones, llama poderosamente la atención el hecho de que la tripulación se lanzó en paracaídas.