El USS GABRIELLE GIFFORDS LCS10 ha zarpado de San Diego el martes para desplegarse en Singapur. Su gemelo MONTGOMERY LCS8 también está por allí,es la primera vez que salen 2 LCS al exterior al mismo tiempo. El LCS 10 lleva misiles NSM; y el LCS 8 se equipa con harpoon.
Tras el fracaso de estos buques y la decisión de limitarlos a 35 de los 51 iniciales, es el primer despliegue tras el paréntesis de 19 meses de los LCS en los que la navy cambio la forma de uso y entrenamiento de las tripulaciones.
El portavoz de la Flota del Pacífico, Capitán John Gay, confirmó el despliegue del Giffords, diciendo que la nave zarpo el 3 de septiembre, equipada con el nuevo Naval Strike Missile de Raytheon y Kongsberg y el nuevo MQ-8C Fire Scout. El Fire Scout, obtuvo su capacidad operativa inicial en junio.
El barco se esta desplegando en el teatro del Indo-Pacífico. El Montgomery, está operando actualmente en el Golfo de Tailandia, según una web de la Navy.
La navy ha tratado de mantener una presencia constante en el Mar del Sur de China, algo que será más fácil una vez que se desplieguen regularmente barcos de combate litoral. En su reorganización de 2016, la navy cambió su sistema de tres tripulaciones para dos buques a un modelo de tripulación doble más más tradicional, donde dos tripulaciones manejan un buque y descansan en varios períodos del ciclo de despliegue del barco. Y se mantiene un alto ritmo operativo para el buque sin quemar a la tripulación.
Bajo la administración Trump, la navy, viene intensificando sus patrullas de libre navegación en el Mar del Sur de China, es un tipo de patrulla donde un buque de la navy navega en las 12 millas náuticas para demostrar que Estados Unidos tiene derecho a pasar pacíficamente y libremente sin condiciones previas en las aguas que China reclama como su territorio.
A la par de esto, algunos han argumentado que el uso de cruceros y destructores con base en Japón para tales misiones es un desperdicio de activos de alta gama y, en cambio, podría lograrse de manera más barata e igual de efectiva con un LCS, liberando a destructores y cruceros para misiones más importantes.
A partir de ahora los monocascos estarán estacionados en Mayport, Florida, donde se encuentra el Escuadrón 2 de LCS. La versión trimarán estarán estacionadas en la costa oeste.