por A.M.E. Nº 4 el Lun Ago 13, 2007 1:44 pm
El gran dilema de Gran Bretaña en Irak: salir rápido o despacio
SE INTENSIFICA EL DEBATE ENTORNO A LA EFICACIA DE LOS ACTUALES PLANES DE RETIRADA
La primera fase del repliegue de las tropas británicas del país árabe comenzará en los próximos meses con la entrega de la base en el palacio de la ciudad de Basora a las fuerzas iraquíes. La pregunta que se debate con ahínco en los círculos militares es: ¿qué pasará luego?
En un mundo ideal, los militares británicos querrían efectuar una retirada rápida, pronta y ordenada de Basora, la segunda ciudad más grande de Irak, donde miles de tropas han estado estacionadas desde el inicio de la segunda guerra del Golfo. Pero funcionarios y analistas independientes dejaron en claro el 7 de agosto que es improbable que ninguna de esas aspiraciones se concrete.
El Gobierno de Gran Bretaña está profundamente frustrado por el fracaso de los iraquíes en formar en Basora un ejército y una fuerza policial creíbles y adecuados, entorpeciendo así los planes para una reducción significativa y políticamente popular de la presencia militar británica en el lugar.
En los próximos dos meses, la guarnición británica en el palacio de Basora, descrita recientemente por un diputado laborista como “una fuerza rodeada, como los cowboys y los indiosâ€, entregará el lugar a los iraquíes. Eso dejará a 5 mil efectivos británicos en una sola base, ubicada en el aeropuerto en las afueras de la ciudad. La pregunta que se debate con ahínco en los círculos militares británicos es: ¿qué pasará luego?
Desde el comienzo de la invasión a Irak, en 2003, el ejército británico ha ido reduciendo cada año su presencia. De los 18.000 efectivos desplazados entonces, se pasó a 8.600 en mayo de 2004, 8.500 en 2005, 7.200 en 2006, hasta los actuales 5.500.
Ahora la idea es que las tropas británicas agrupadas en torno al aeropuerto de Basora estarán en tareas que ministros del gabinete del Premier Gordon Brown llaman “de supervisiónâ€: estarán allí para ayudar a las fuerzas iraquíes en una crisis y para seguir entrenándolas. Sin embargo, funcionarios de Defensa dicen que 5 mil efectivos son una cantidad insuficiente para la tarea. Comentaristas militares dicen que la fuerza podría rápidamente sentirse desmoralizada y asediada.
Hay evidencias a partir de ataques recientes de que los insurgentes (las milicias respaldadas por Irán, elementos parias de las milicias y bandas criminales, como las llama el Ministerio de Defensa del Reino Unido), han cambiado sus tácticas para lanzar cohetes y morteros contra la base, en ataques que ya han causado allí la muerte de soldados británicos.
Charles Herman, un ex oficial del ejército, advirtió el 7 de agosto que las tropas podrían transformarse en “patos para tiro al blancoâ€. Las tropas británicas son el blanco del 90 % de los ataques en Basora.
Herman sugirió que el ejército debiera “hacer volar todo y dar el menor aviso posible”antes de abandonar Basora. El Ministerio de Defensa es cauteloso respecto a cuántos vehículos militares tiene en el área, pero Herman calcula que debe haber unos 30 tanques de batalla Challenger 2, unos 90 vehículos blindados Warrior y cantidades de otros vehículos blindados, incluyendo Land Rovers anticuados y nuevos Mastiffs y Bulldogs, que ofrecen mejor protección a las tropas británicas.
El ejército insinúa que serán sacados de Irak hacia Kuwait en convoyes, aunque dejó en claro que no ha considerado demasiado el asunto. Sería más fácil operar los escuadrones británicos de helicópteros Sea King, Merlin y Lynx, y los aviones Hércules de transporte.
La mayor parte de los comandantes militares británicos dicen que el Reino Unido debiera salir de Irak lo antes posible.
“Si queremos que los iraquíes se hagan cargo de su propia seguridad, llega un momento en que deben hacerlo. De otra manera no tiene sentido entrenarlosâ€, dijo una alta fuente de Defensa.
El mariscal del aire, Sir Jock Stirrup, jefe del alto mando de Defensa del Reino Unido, se hizo eco de la frustración en una reciente entrevista para la BBC. Basora ha sido un éxito, dijo, aunque eso dependía “en primer lugar de cual sea su interpretación de la misiónâ€.
La misión consistía en “dejar al lugar y al pueblo en una situación donde los iraquíes pudiesen gobernar esta parte del paísâ€, dijo Stirrup, agregando: “Si optan por hacerloâ€.
Pero el Gobierno sigue insistiendo en que cuándo y cuántas tropas británicas abandonarán Irak, “dependerá de las condicionesâ€: dependerá de la capacidad de las fuerzas iraquíes para mantener la seguridad.
Bob Ainsworth, el nuevo ministro de las Fuerzas Armadas, recién llegado de Basora dijo al comité de Defensa de los Comunes que “no podemos dejar un vacíoâ€.
Fuente: The Guardian
El camino es creer que la Paz es posible, trabajar por conseguirla es transitar por él
anoche daban los datos de civiles muertos durante el mes de julio....1.400.
