Es curioso como la Historia se mueve en circulos. Mas en el Oriente Medio! El 21 de diciembre de 1965, Arabia Saudita, dispuesta a mejorar sus defensas aéreas, debido a la participación en la Guerra Civil en Yemen del Norte colocó una serie de pedidos con Gran Bretaña y Estados Unidos para construir un nuevo sistema integrado de defensa aérea. La British Aircraft Corp recibió pedidos de 40 Lightnings (esos supervivientes del infame White Paper de 1957
) junto con 25 BAC Strikemaster. El contrato también incluye nuevos sistemas de radar, misiles tierra-aire HAWK y servicios de formación y apoyo de Estados Unidos.
Con el fin de proporcionar defensa frente a las incursiones aéreas de la aviación egipcia, un contrato adicional, llamado "Magic Carpet", se firma para el suministro de seis Lightnings ex-RAF, seis Hawker Hunters, dos radares de defensa aérea y una serie de misiles tierra-aire Thunderbird. Los Lightning y Hunter eran volados por pilotos mercenarios desde un campo de aviación cerca de la frontera con Yemen, lo que resulta en la restricción de las operaciones de la Fuerza Aérea de Egipto.
Los Lightning sirvieron en los roles de ataque a tierra y reconocimiento, así como de defensa aérea durante una disputa fronteriza con Yemen del Sur entre diciembre de 1969 y de mayo de 1970. Uno fue derribado por fuego desde tierra yemení el 3 de mayo 1970 durante una misión de reconocimiento, con eyección del piloto con éxito y pudo ser rescatado por fuerzas saudíes. Arabia Saudita recibió cazas F-5E en 1971 concentrándose los Lightning en la defensa aérea, y en menor medida, el reconocimiento.
Mucho mas recientemente y después de un comienzo lento con el Eurofighter Typhoon, la introducción de la SRP 5.1 permitió a la RSAF declararlos operacionales y participar en misiones QRA. Pero fue en el capitulo "aire-tierra" donde los saudíes presionaron más. Paveway II Plus empezaron a ser lanzadas a finales de 2011 en cooperacion con los Tornado equipados con pod Damocles. Esta temprana incorporacion de las capacidades A/S ha hecho posible el empleo de los Typhoon en el conflicto actual en Yemen.