Después de ver el hilo venezolano, uno solo puede maravillarse sobre el aspecto retro 1950s del Shaanxi Y-8. A principios de la década de 1980 querían desarrollar capacidades de lanzamiento de carga con paracaidas, pero había dos problemas de diseño: las alas tenían bordes de ataque muy afilados, por lo que una ala tiende a entrar en perdida antes que la otra, haciendo que la aeronave se invierta en perdida . El segundo defecto de diseño fue que la plataforma de carga desciende 10 grados comenzando en el tren de aterrizaje. Cuando la Fuerza Aérea China comenzó a probar la extracción de paracaídas, estos dos defectos de diseño casi causaron un desastre. Cuando el paracaídas comenzó a extraer la carga de la bodega, la carga rodó sobre la cubierta hasta que llegó a la pendiente descendente de 10 grados, y allí despegó mientras todavía estaba dentro de la aeronave. La carga golpeó la parte superior de la puerta de carga al salir, demostrando que el Y-8 no podía hacer la extracción de carga en paracaídas.
En 1986, dos ingenieros del Ministerio de Aviación de Beijing visitaron Lockheed con un contrato para realizar una serie de pruebas de vuelo en el Y-8. Durante una serie de pruebas de vuelo, se les enseñó a los pilotos chinos cómo anticipar el "stall" y usar la posición de flap de 45 grados. El motivo de Lockheed para hacer pruebas de vuelo era demostrar que China estaría mejor comprando el C-130 en lugar de tratar de mejorar el Y-8. China compró C-130, pero la serie de pruebas de vuelo realmente demostró que el Y-8 era un avión más capaz de lo que se creía anteriormente. Finalmente en 2001 los nuevos acuerdos de consultoría entre Antonov y Shaanxi dieron como resultado rediseños modernizados del ala y el fuselaje del Y-8. Se eligió un diseño de cabina basado en el bombardero Tu-16 en lugar del diseño original del An-12 ya que el bombardero habia estado en producción mas tiempo.
Aparentemente tres C-130 fueron importados a finales de los años ochenta. Después de 13 años de servicio, fueron dados de baja en 2001.