champi escribió:Contrato de la USAF para desarrollar un... ¿cisterna espacial? (8/7/2022):
https://www.defense.gov/News/Contracts/ ... e/3087981/...
AIR FORCE
Northrop Grumman Corp., Space Systems Sector, Dulles, Virginia, has been awarded a $22,145,129 cost-plus-fixed-fee undefinitized contract for the
Rapid On-orbit Space Technology Evaluation Ring (ROOSTER) effort. This contract provides for the delivery of a ROOSTER space vehicle, a multi-manifest rideshare satellite supporting operational and prototype missions in a geostationary orbit and maturing technology needed to
conduct on-orbit refueling for future missions. Work will be performed in Dulles, Virginia, and
is expected to be completed by Feb. 28, 2026. This award is the result of a sole-source acquisition. Fiscal 2022 Space Force research, development, test and evaluation funds in the amount of $4,200,000 are being obligated at the time of award. U.S. Space Force, Space Systems Command, El Segundo, California, is the contracting activity (FA8814-22-C-0004).
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Hace mucho tiempo que se lleva investigando la posibilidad de repostar a los satelites en orbita. Casi todos dejan de estar operativos por esa causa, no por estropearse o quedarse anticuados. Normalmente los satelites dejan de estar operativos cuando se acaba el combustible que usan para mantenerse en orbita o cambiar su orientacion. Si en un satelite comercial eso importa poco ya que el uso de sus motores es muy ocasional y se hace cada mucho tiempo y solo para permanecer en su stio, en un satelite militar es un concepto trascendental que acorta muchisimo su vida ya que estos tienen que variar sus orbitas muchisimo segun las necesidades de observacion. Los satelites de observacion militares practicamente dejan de estar activos y pasan a ser basura espacial nuevos. Asi que se lleva con la cosa de repostarlos en orbita practicamente desde los años sesenta. El problema siempre vino en que el lanzamiento era tan caro que practicamente daba lo mismo lanzar un satelite totalmente nuevo o lanzar uno para repostaje. De hecho, con uno nuevo mejorabas las prestaciones. Ahora, con la llegada de los sistemas reutilizables, ya puedes poner en orbita los "tankers" del espacio a un precio que haga esta operacion rentable.
Se ha publicado mucho sobre estos vehiculos en el ambito civil. Consistirian en dos juegos de vehiculos. Uno que iria por la orbita repartiendo (y reparando), y otro sistema que iria embarcado en otro vehiculo mayor para respostar al repostador. Ahi, el desarrollo del ultimo bicho de Musk, el Starship, seria trascendental.
Por supuesto, para que esto tenga sentido los satelites tienen que estar diseñados desde fabrica para ser repostados. Uno de los primeros que nace con esa posibilidad, aunque restringida, es el flamante telescopio espacial James Web.
Publicado: Vie Jul 08, 2022 8:17 am
