En el año 1.956 el ejército isrelita (TZAHAL), después de superar un abandono inicial, comenzaba a convertirse en una formidable fuerza de combate dotada de su propia doctrina estratégica. En gran parte, el responsable del cambio era el General Moisés Dayan, que ocupaba el cargo de jefe de EM. Básicamente el tzahal estaba compuesto por reservistas civiles con un pequeño nucleo de soldados en servicio activo. El servicio estaba pensado para garantizar una rí§ápida movilización en guerras de corta duración. Los israelitas planteaban su estratégia de tal forma que se evitaran batallas "formales" que que requiriesen recursos qie ellos no tenían. Se basaban en el factor sorpresa, en la iniciativa y en el adiestramiento, pero en ocasiuones confiaban en repentinos o precipitados ataques en los que la alta moral en combate sustituia la destreza o preparación técnicas.
El equipamiento israelí estaba compuesto básicamente por sobrantes de la segunda guerra mindial. CC norteamericanos Sherman, transportes de personal semioruga M-3 y cañones británicos de 28 lobras (87,6 mm.), constituían el núcleo principal del ejército, si bien habían dido adquiridos recientemente cierto número de CCL AMX-13 de torre basculante y aviones Mystere IV.
El plan judio para la campaña, era muy flexible. Estaba dividido en un determinado número de fases y en cualquiera de ellas podía detenerse el empeño. La guerra comenzaría con un asalto de paracaidistas en el Sinaí acompañado de un ataque por tierra. Este amenazaría al canal de Suez y daría a Gran Bretaña y Francia pretexto de invadir Egipto.
Si esta fase tenía éxito, sería seguida por una ofensiva en el Sinaí. La principal punta de lanza del ataque se dirigiría contra las concentraciones de fuerzas egipcias de Abu Aweigila. Más tarde los israelies aumentarían la presión contra la franja de Gaza, donde los egipcios aguardeaban que se produjera el principal ataque judio, y anoquilarian las bases de guerrilleros allí existentes. Finalmente, si aún había tiempo. los israelitas tomarían la base egipcia de Sharm-el-Sheik en un ataque en tenaza a lo largo de las costas este y oeste de la península del Sinaí.
No trataban los judios de ocupar permanentemente el territorio del Sinaí, pero confiaban en inflingir tal derrota a los egipcios que se vieran obligados a suspender la guerra fronteriza.
El ejército egipcio no era tan débil como se ha dicho. Aunque tenía problemas en cuanto a capacidad de mandos, en especial en lo que se refiere a la oficialidad media, ni jefes ni tropa carecían de valor. Pero el ejército no había desarrollado un carácter propio.
Desde el año 1.945, su adiestrmiento había estado a cargo, sucesivamrnte de asesores; británicos, alemanes y rusos, y eso inevitablemente engendraba confusión. Como fuerza de combate era mejor en la defensa y considerablemente menos eficaz en acciones ofensivas.
El equipo era brotánico y norteamericano como el de su enemigo. Pero había adquirido através de Checoslovaquia armamento moderno soviético. Carros de Combate T-34/85 y cañones de asalto ATP Su-100 estaban entre lomás impresionante adquisiciones. La fuerza aérea egipcia
recibió aviones Mig-15 y 17 que se consideraban superiores a los francesec Orougan y Mystére IV israelies.
El plan egipcio para la defensa del Sinaí ha sido muy critocada. Cerca de la frontera había estacionado fuertes contingentes, pero sin apenas resevas en el Sinaí central, y la mayor parte de las fuerzas se encontraban al oeste del Canal. Egipto había sido aconsejado en el sentido de proteger ligeramente las fronteras y concentrar en los vitales pasos de las montañas centrales el grueso de su onfantería apoyada por una fuerte reseva de CC, preparada para el contraataque. Pero este plan sobre el papel muy de academía militar, olvidaba los factores políticos. Era esencial disuadir a los israelies de realizar ataques fronterizos que no podían sostener con fuerzas escasas. Por otra parte, dada la debolodad egipcia en el ataque, era más acertado confiar en la comprobada capacidad defensiva de su infantería y de su artillería.
El 29 de Octubre estalló la gurra cuando un batallón de paracaodístas israelies tomó tierra en el extremo oriental del pasode Mitla poco antes del anochecer. El resto de la 202 Brigada de paracas se internó por tierra en el
Sinaí central, tomando el puesto fronterizo de El Kuntilla con la finalidad de alcanzar el paso lo antes posible. Durante la noche las fuerzas terrestres del Tazhal comenzaron a aproximarse a sus primeros objetivos.
Al día siguiente los egipcios, dudando aún si se trataba de una razzia o de una invasión den gran escala, comenzaron a reforzar lentamente el Sinaí. Pero la 202 Brigada de Paracaidístas, avanzó a toda prisa hacía el paso de Mitla, arroyó las posiciones árabes de el Thamad y Nankl y alcanzó su objetivo a las 22,10 horas. En el eje central, el principal ataque israelí contra Abu Aweigila fue detenido en medio del desorden, pero se encontró un camino hacía el sur alrededor de la posición. La 7ª Brigada Acorazada comenzó a flanquear Abu Aweigila por esa ruta.
A las 18,00 horas, Inglaterra y Francia emitieron su ultimatum intimando a ambos bandos a retirar sus fuerzas a 16 km a uno y otro lado del Canal de Suez. Egipto rechazó el ultimatum, pero Israel lo aceptó, ya que no entaba en conflicto con sus planes.
El tercer día de lucha, el 31 de Octubre, la 202 BP intentó atravesar el paso de Mitla, pero cayó en una emboscada. Al terminar el día los paracas israeloes habían desalojado a los egipcios de sus posiciones, pero se habían visto forzados a abandonar el seguir adelante. La 9ª Brigada de Infª de Israel comenzó a concentrarse en el Kuntilla para marchar sobre Sharm-el-Sheik. En el centro, los árabes rechazaron dis ataques frontales más contra Abu Aweigila. Sin embargo la 7ª Brigada Acirazada tuvo éxito en el movimiento de flanqueo y lofró llegar hasta la misma aldea de Abu Aweigila. La principal posición defensiva egipcia se rindió. Al norte los israelies habían comenzado un asalto contra Rafah, entre Gaza y El Arish, pero fue desmantelado y detenido por un fuerte contingente egipcio que se defendió desde posiciones preparadas de antemano.
Para entonces ya había expirado el plazo del ultimatunm y las FAAs anglo-francesas comenzarón a bombardear los aerópuertos egipcios.
Por la mañana del 1 de Noviembre y en vita de la invasión, Nasser ordenó a sus tropas retirarse del Sinaí para enfrentarse a la gran amenaza que se avecinaba. Para entonces la 27ª Brigada Acorazada israelí había quebrantado las defensas egipcias de Rafath después de un ataque despertino al amanecer. A las 9,00 horas los judios habían asegurado la conquista de Rafath y se desplazaron en dirección a El Arish. En el centro otro asalto israelí lanzado desde el este fracasó en su intento de tomar Abu Aweigila, pero la guarnición egopcoa recibio orden de escapar en pequeños grupos, en direccióm norte hacia a El Arish. Los CC egipcios se desplazaron, evitando la batalla desde Bir Gifgafa hacía El Arish, dónde si que librsaron un choque que quedó en tablas, antes de recibir la orden de retirarse al otro lado del canal.
Mapa del avance israelí.
Seguiré. Saludos.